Nach dem triumphalen Gewinn des DHB-Pokals geht es für die Handballer des THW Kiel direkt weiter: Am Mittwochabend (19 Uhr) steht ein spannendes Bundesliga-Duell gegen den Tabellenführer Füchse Berlin auf dem Plan. Die “Zebras” wollen ihren Schwung aus dem Pokalsieg nutzen, um sich im Titelrennen zurückzumelden – oder sich endgültig davon zu verabschieden.
Pokalsieg und wenig Zeit zum Feiern
Eigentlich hatte der THW Kiel geplant, nach dem Final Four in Köln direkt am Sonntagabend zurückzureisen. Doch der 28:23-Sieg gegen Melsungen im Pokalfinale änderte diese Pläne spontan. Stattdessen feierte das gesamte Team, begleitet von Trainerstab, Betreuern und Familie, noch im Brauhaus in Köln-Deutz. “So ist das nun mal in der Bundesliga. Sonntag gewinnst du den Pokal, Mittwoch spielst du gegen Berlin”, sagte Kiels Torhüter Andreas Wolff, der den Erfolg trotz der kurzen Pause genoss.
Um 22 Uhr war dann Schluss, und am Montagmorgen ging es mit dem Bus zurück in den Norden. Bereits am Mittwoch steht mit dem Spiel gegen Füchse Berlin der nächste Höhepunkt auf dem Programm.
THW Kiel auf dem Weg zurück ins Titelrennen
Der Sieg im Pokal hat den Kielern neues Selbstvertrauen gegeben. Trainer Filip Jicha sagte: “Ein Sieg gibt dir Energie, und zwei Siege beim Final Four beflügeln dich in dem Moment.” Mit einem weiteren Sieg gegen Berlin könnten die Kieler bis auf zwei Punkte an den Tabellenführer heranrücken. Doch die Konkurrenz ist hart. Melsungen und Hannover-Burgdorf stehen vor Kiel in der Tabelle, und auch der Titelverteidiger SC Magdeburg hat noch drei Spiele weniger absolviert, was ihn im Rennen um internationale Startplätze zu einem gefährlichen Gegner macht.
Für Kiel zählt nun nur ein Sieg, um die Meisterschaft noch nicht abzuschreiben. Ein Unentschieden gegen Berlin könnte das Ziel der 24. deutschen Meisterschaft nahezu unmöglich machen. Ein Erfolg würde jedoch nicht nur den Abstand zum Spitzenreiter verringern, sondern auch das Selbstvertrauen weiter stärken.
Positive Stimmung im Team
Die positive Stimmung innerhalb der Mannschaft wird auch von Rechtsaußen Lukas Zerbe bestätigt: “Klar hat das Kräfte gekostet am Wochenende, aber den Pokal mit nach Kiel genommen zu haben, ist einfach wunderschön. Titel helfen immer, Selbstvertrauen aufzubauen. Die Stimmung ist dementsprechend super.” Der 29-Jährige ist zuversichtlich, dass die Kieler das Momentum des Pokalsiegs mitnehmen können.
Blick auf die European League
Ein weiterer Titel ist für die Kieler noch möglich: In der European League wartet im Viertelfinale das französische Team Limoges Handball. Die beiden Spiele (22. und 29. April) entscheiden darüber, ob der THW Kiel das Final Four in Hamburg (24./25. Mai) erreicht. Ein Erfolg in diesem Wettbewerb wäre der nächste Schritt, um eine erfolgreiche Saison abzuschließen.
Vorbereitung auf das Bundesliga-Topspiel
Am Montagmittag erreichte die Mannschaft Kiel-Altenholz und hatte dann einen freien Nachmittag, bevor am Dienstag das Abschlusstraining für das Topspiel gegen Berlin anstand. Trainer Jicha und sein Team fokussieren sich nun voll auf die Füchse, die sich nach der Partie in Hannover-Burgdorf auf das Duell in Kiel vorbereiten müssen.
Lukas Zerbe gibt den Kurs vor: “Wir gehen mit viel Selbstvertrauen in die Partie und müssen wieder so eine gute Abwehr und Torhüterleistung zeigen.”
Der THW Kiel ist also bereit, nach dem Pokalsieg den nächsten Schritt zu machen. Wird der Tabellenführer Füchse Berlin zu Fall gebracht, oder bleibt der Weg zur Meisterschaft ein steiniger? Das Bundesliga-Topspiel wird die Antwort liefern.
