Österreich hat mit einem dramatischen 3:3 gegen Algerien das Sechzehntelfinale der Fußball-Weltmeisterschaft erreicht. Die Mannschaft von Teamchef Ralf Rangnick schien bereits ausgeschieden zu sein. Doch ein spätes Tor von Sasa Kalajdzic rettete das Team in letzter Sekunde. Nach einem der spannendsten Spiele der Gruppenphase trifft Österreich nun auf Europameister Spanien.
Vor dem Anpfiff wurde viel über die Ausgangslage gesprochen. Ein Unentschieden hätte beiden Mannschaften zum Weiterkommen gereicht. Viele Fans befürchteten deshalb ein vorsichtiges Spiel. Stattdessen entwickelte sich eine offene und spannende Partie mit sechs Toren, vielen Chancen und einem spektakulären Ende.
Österreich erwischte den besseren Start. Marko Arnautovic brachte sein Team in der 28. Minute mit 1:0 in Führung. Die Mannschaft kontrollierte das Spiel über weite Strecken. Kurz vor der Pause gelang Algerien jedoch der Ausgleich. Rafik Belghali setzte sich stark durch und traf zum 1:1. Mit diesem Ergebnis gingen beide Teams in die Halbzeit.
Nach dem Seitenwechsel erhöhte Österreich erneut den Druck. Marcel Sabitzer erzielte in der 55. Minute das 2:1. Die Freude hielt jedoch nicht lange. Riyad Mahrez glich nur wenige Minuten später zum 2:2 aus. Beide Mannschaften spielten weiter mutig nach vorne und suchten den Sieg.
Die Schlussphase entwickelte sich zu einem echten Fußball-Krimi. In der dritten Minute der Nachspielzeit brachte Mahrez Algerien mit 3:2 in Führung. Für Österreich sah alles nach dem Aus aus. Spieler und Fans mussten bereits mit dem bitteren Ende rechnen.
Doch die Antwort folgte sofort. Teamchef Ralf Rangnick brachte Sasa Kalajdzic nach dem Rückstand ins Spiel. Der Stürmer nutzte seine erste große Chance. In der sechsten Minute der Nachspielzeit köpfte er den Ball zum 3:3 ins Netz. Wenige Augenblicke später beendete der Schiedsrichter die Partie. Österreich hatte sich mit dem späten Ausgleich doch noch für die K.o.-Runde qualifiziert.
Ralf Rangnick zeigte sich nach dem Spiel tief bewegt. Der Teamchef erklärte, dass er ein solches Spiel in seiner Karriere noch nie erlebt habe. Nach dem Rückstand in der Nachspielzeit habe kaum noch jemand an eine Wende geglaubt. Umso größer sei die Freude über den späten Ausgleich gewesen.
Auch Matchwinner Sasa Kalajdzic schilderte die besonderen Momente nach seinem Treffer. Er berichtete, dass ihn seine Mitspieler und Betreuer sofort umringten. Der Jubel begann auf dem Spielfeld und führte ihn fast bis an den Rand des Stadions. Die Erleichterung sei bei allen deutlich zu spüren gewesen.
Marcel Sabitzer zeigte sich nach dem Abpfiff völlig erschöpft. Der Mittelfeldspieler sagte, die Mannschaft habe emotional alles gegeben. Auch Kapitän David Alaba sprach von einem unvergesslichen Abend. In der Kabine feierten die Spieler gemeinsam den Einzug in die nächste Runde. Die Freude über das Erreichen des Sechzehntelfinales war riesig.
Vor 69.045 Zuschauern sorgten beide Mannschaften für beste Unterhaltung. Österreich erzielte seine Tore durch Marko Arnautovic, Marcel Sabitzer und Sasa Kalajdzic. Für Algerien trafen Rafik Belghali sowie Riyad Mahrez mit zwei Toren. Beide Teams lieferten sich über die gesamte Spielzeit ein offenes Duell mit vielen Offensivaktionen.
Vor dem Spiel erinnerten viele Beobachter an das WM-Spiel zwischen Deutschland und Österreich im Jahr 1982. Damals schied Algerien nach einem umstrittenen Ergebnis aus dem Turnier aus. Dieses Mal entwickelte sich jedoch eine völlig andere Begegnung. Beide Mannschaften spielten mutig nach vorne und kämpften bis zur letzten Sekunde um den Einzug in die nächste Runde.
Für Österreich geht das Turnier nun mit einer schweren Aufgabe weiter. Im Sechzehntelfinale wartet Europameister Spanien. Die Spanier gehören zu den größten Favoriten auf den WM-Titel. Trotzdem wird Österreich mit viel Selbstvertrauen in das Duell gehen. Das späte Comeback gegen Algerien hat gezeigt, dass die Mannschaft auch in schwierigen Situationen niemals aufgibt. Mit diesem besonderen Fußballabend hat sich das Team nicht nur das Weiterkommen gesichert, sondern auch eines der denkwürdigsten Spiele dieser Weltmeisterschaft geschrieben.
